Msza św. w intencji beatyfikacji Papieża Polaka, sprawowana w archikatedrze pw. Świętej Rodziny w niedzielę 12 października poprzedziła uroczystość odsłonięcia i poświęcenia na pl. Daszyńskiego pomnika Jana Pawła II - Papieża Pielgrzyma - centralne wydarzenie obchodów VIII Dnia Papieskiego w Częstochowie. Uroczysta Suma zgromadziła prócz mieszkańców miasta m.in. Kapitułę Archikatedralną, przedstawicieli ojców Paulinów z Jasnej Góry, władze Miasta Częstochowy z prezydentem Tadeuszem Wroną, parlamentarzystów ziemi częstochowskiej, Wicewojewodę Śląskiego, przedstawicieli Komitetu Budowy Pomnika, jego twórcę prof. Jana Kucza oraz członków jury konkursowego.
- Jesteśmy tu w duchu wdzięczności za wszystko, co Jan Paweł II uczynił dla naszego miasta - zaznaczył na wstępie abp Stanisław Nowak metropolita częstochowski, który przewodniczył Mszy św. Odczytał następnie list od kard. Stanisława Dziwisza, w którym Metropolita Krakowski wyraził radość z faktu odsłonięcia w Częstochowie pomnika Jana Pawła II - Papieża Pielgrzyma w tak szczególnym miejscu - w Alei Najświętszej Maryi Panny, którą każdego roku miliony pielgrzymów zmierzają na Jasną Górę.
W homilii abp Stanisław Nowak podkreślił wagę pontyfikatu polskiego Papieża, mającego ogromne znaczenie dla Kościoła i świata. - Był to dar tak wielki, że kiedy Jan Paweł II odszedł do domu Ojca tłumy zawołały: Santo subito - mówił Metropolita. Przypomniał także związki Jana Pawła II z Częstochową, Jego pielgrzymki do naszego miasta i wygłoszone tu nauczanie. Wskazując na kompozycję i symbolikę nowego papieskiego pomnika w Częstochowie wołał: - Mieszkańcy Częstochowy, potrzebujecie Krzyża, który staje się Zmartwychwstaniem, jest bramą.
Po Mszy św. wyruszyła procesja z archikatedry na pl. Daszyńskiego, gdzie abp Stanisław Nowak razem z prezydentem Częstochowy Tadeuszem Wroną i twórcą dzieła prof. Janem Kuczem odsłonił pomnik Jana Pawła II - Papieża Pielgrzyma, a następnie dokonał jego poświęcenia.
- Ten pomnik rodził się w naszych sercach od dnia, w którym odszedł do Pana Jan Paweł II. Bądźmy miastem godnym Jana Pawła II, naszego Honorowego Obywatela - powiedział m.in. w krótkim wystąpieniu prezydent Tadeusz Wrona.
Podczas uroczystości odczytano listy kard. Stanisława Dziwisza, nuncjusza apostolskiego abp. Józefa Kowalczyka, marszałka województwa śląskiego Bogusława Śmigielskiego oraz wysłuchano wystąpień: ojca generała Zakonu Paulinów na Jasnej Górze Izydora Matuszewskiego, wicewojewody śląskiego Stanisława Dąbrowy oraz autora pomnika prof. Jana Kucza.
- Jako katolik, Polak, autor tego pomnika zwracam się do społeczeństwa Częstochowy, byście wzięli ten plac-pomnik w opiekę. Czuwajcie, by niewiedza, ludzka nędza, brutalność i bezmyślność nie mogły ujawnić tutaj swojego oblicza - apelował w wystąpieniu prof. Kucz. Zgodnie z projektem Profesora, dla którego inspiracją stało się zdjęcie zmierzających na Jasną Górę pielgrzymów, niosących na plecach duży krzyż, pomnik składa się z dwóch zasadniczych części: mocno pochylonego - dotykającego ziemi krótszym ramieniem krzyża, tworzącego rodzaj bramy, pod którą będą mogli przechodzić pielgrzymi i odlanej z brązu figury Ojca Świętego - Pielgrzyma stojącego w pobliżu. Jan Paweł II przedstawiony został jako utrudzony życiem, niosący brzemię odpowiedzialności za Kościół, zmęczony, ale silny świętą wiarą Papież Pielgrzym, który jak podkreślił prof. Jan Kucz „z trudem podnosi głowę i wskazuje na Krzyż”. Nie bez znaczenia jest także lokalizacja pomnika - pl. Daszyńskiego, na którym w 1979 r., podczas pierwszej pielgrzymki do ojczyzny Jan Paweł II spotkał się z mieszkańcami Częstochowy.
Ostatnim akcentem uroczystości związanych z odsłonięciem pomnika było spotkanie w Sali Reprezentacyjnej Ratusza Miejskiego, gdzie Prezydent Częstochowy podziękował wszystkim członkom Komitetu Budowy Pomnika, na czele z ks. inf. Ireneuszem Skubisiem, redaktorem naczelnym „Niedzieli”, i tym wszystkim, którzy pomogli w realizacji budowy pomnika Papieża Pielgrzyma.